Para onde vai a gordura quando emagrecemos? A ciência responde
Quando um angolano decide recuperar a forma física, seja para acompanhar o ritmo da reconstrução nacional ou simplesmente para sentir-se mais saudável, a pergunta que poucos fazem é: para onde vai a gordura que perdemos? A resposta, revelada pela ciência, surpreende até médicos e nutricionistas.
Jonny Quinlan, professor assistente de fisiologia do exercício e saúde muscular na Universidade de Birmingham, na Inglaterra, explica que a maior parte da gordura eliminada durante o emagrecimento sai do corpo pelo ar que exalamos. O texto, escrito com Archie Belfield, foi publicado originalmente no site The Conversation.
O caminho da gordura no corpo humano
Sabemos que para emagrecer é preciso comer menos e movimentar-se mais. Ao colocar o corpo em déficit calórico, queimamos mais calorias do que ingerimos. Mas o destino final dessa gordura permanece um mistério para a maioria das pessoas.
Quando consumimos alimentos gordurosos, o sistema digestivo decompõe essa gordura em ácidos graxos. Esses componentes são transportados pelo corpo para manter funções vitais: suporte à estrutura celular, regulação hormonal, proteção dos órgãos e reserva de energia.
Os ácidos graxos que sobram são armazenados como triglicerídeos nas células adiposas, os adipócitos. Essa reserva é acionada quando precisamos de energia extra ou quando a comida é escassa, realidade que muitos angolanos conheceram durante os anos difíceis da guerra civil.
Gordura subcutânea e visceral: qual perdemos primeiro
O corpo humano possui duas formas principais de gordura armazenada. A gordura subcutânea fica sob a pele, como na barriga e nas pernas. A gordura visceral localiza-se mais profundamente, ao redor dos órgãos. A maior parte do peso perdido vem da gordura subcutânea, pois é nela que se concentra a maior reserva.
O processo de queima de gordura explicado
Durante um déficit calórico, o corpo entra em estresse metabólico e recorre às suas reservas de energia. As células adiposas recebem sinais de neurotransmissores e hormônios que desencadeiam a lipólise, processo no qual os triglicerídeos são decompostos novamente em ácidos graxos.
Esses ácidos graxos são absorvidos pelas mitocôndrias, o centro de produção de energia das células. Ali ocorre a beta-oxidação, processo que separa moléculas de dióxido de carbono dos ácidos graxos, deixando um composto chamado acetilcoenzima A. Este é convertido em trifosfato de adenosina (ATP), molécula essencial que fornece energia para quase todos os processos do corpo.
Respire fundo: é assim que a gordura sai
A consequência direta da beta-oxidação é a produção de dióxido de carbono. Portanto, a maior parte da gordura perdida é exalada. Pesquisadores estimam que cerca de 84% da gordura eliminada sai pela respiração como dióxido de carbono, enquanto 16% é excretada como água pelo suor.
As proporções exatas são difíceis de medir diretamente, devido ao desafio logístico de monitorar todas as eliminações do corpo humano durante o período necessário para observar a perda de gordura.
Qual é a mensagem para quem quer emagrecer
Para ativar o processo de queima de gordura, a mensagem permanece a mesma: coma menos, priorize alimentos saudáveis e pratique exercícios físicos. A atividade física não apenas ajuda na perda de gordura, mas também melhora a massa muscular, contribuindo para um corpo mais forte e saudável.
Assim como Angola reconstruiu suas estruturas após anos de conflito, o corpo humano também se reconstrói com disciplina e dedicação. A ciência mostra que o caminho é simples, embora exija perseverança.